Itinerario crociera Archipelago & Burma Banks
Arcipelago di Mergui: Il gioiello della Birmania
Come perle su un lenzuolo di velluto blu, un gruppo di 800 isole sparse nel mare delle Andamane, appena fuori dalla costa orientale del Myanmar. Questo è il paradiso tropicale birmano dell’arcipelago di Mergui. Il nome coloniale britannico di “Mergui” rimane ancora oggi in contrapposizione al birmano “Myeik”.
Il Myanmar ha acque turchesi, spiagge di sabbia bianca orlate di palme, incredibili siti di immersione, una ricca fauna selvatica, una foresta di mangrovie, ma nonostante il fatto che ci siano solo poche isole in Thailandia, in confronto, l’arcipelago di Mergui è molto meno famoso delle sue vicine del Mar delle Andamane, le isole Surin e Similan.
In effetti, l’arcipelago di Myeik è uno dei segreti meglio custoditi al mondo, perché è stato aperto al turismo solo nel 1997 ed è ancora sottoposto a una regolamentazione piuttosto rigida.
I Moken: zingari del mare abitanti dell’arcipelago di Mergui
Ancora piuttosto sconosciuti al mondo, i Moken sono una tribù timida e pacifica, nota anche come “zingari del mare”. Questo popolo, che conta poco meno di 3.000 persone, è la popolazione indigena dell’arcipelago di Mergui. Si sostengono con la terra e il mare come hanno fatto per secoli. Sono esperti subacquei naturali, anche se non hanno mai sentito parlare di tabelle di decompressione.
Pochi hanno il senso del mare come i Moken. Nel 2004, i Moken hanno letto correttamente il mare poco prima che il mortale tsunami dell’Oceano Indiano lo travolgesse. Si sono diretti verso terre più alte e quasi nessuno di loro è rimasto ucciso quando altrove l’onda mostruosa ha fatto più di centomila vittime.
La maggior parte di loro vive ancora sulla propria barca e continua a vagare per l’arcipelago, ma alcuni si sono stabiliti in un villaggio sull’isola di Lampi.
Parco nazionale di Lampi Island
L’isola di Lampi è l’isola più nota dell’arcipelago di Mergui, offre scenari spettacolari e una ricca fauna selvatica. L’isola di Lampi è ora un parco nazionale del Myanmar, l’unica area protetta dell’arcipelago di Mergui. Le fitte foreste dell’interno dell’isola sono l’habitat di vari tipi di falco pescatore, airone, aquila di mare dal petto bianco e airone di mare del Pacifico.
La caratteristica comune della maggior parte delle isole dell’arcipelago sono le spiagge bianche incontaminate che costeggiano l’interno fortemente boscoso e incontaminato dalla presenza umana.
Sui fondali sottostanti si trova una specie di erba marina che costituisce il cibo preferito del dugongo, un mammifero di medie dimensioni non molto diverso dalla balena. Sulla costa occidentale dell’isola di Lampi ci sono anche due fiumi, navigabili solo durante le alte maree e ideali per esplorare la foresta di mangrovie. Trattandosi di una zona di mangrovie, è ricca di vita marina, ma la visibilità non è eccezionale, quindi non ci andiamo spesso per le crociere subacquee e abbiamo siti di immersione più belli più lontani dalla costa, dove la visibilità può raggiungere i 40 metri.
I migliori siti di immersione intorno alle isole Mergui: alla scoperta della vita marina in Myanmar
Le acque limpide sono un sogno per i subacquei e gli amanti dello snorkeling che desiderano conoscere la variegata vita marina sottostante.
Il governo del Myanmar si sta lentamente rendendo conto delle immense possibilità che l’arcipelago di Mergui offre come miniera d’oro turistica e come alternativa alla destinazione turistica troppo sfruttata di Phuket, nella vicina Thailandia.
All’estremità meridionale del Myanmar si trova la città portuale di Kawthaung. A 40 km di navigazione nel Mar delle Andamane, a nord-ovest di Kawthaung, si raggiunge l’isola 115, una destinazione molto popolare per i turisti che visitano l’arcipelago di Mergui. Su un lato dell’isola si trova la grotta dei nidi d’uccello, dove migliaia di uccelli fanno i loro nidi, mentre sull’altro lato si trova il sito di immersione chiamato Volcano, che ospita molti cavallucci marini e squali di barriera dalla punta nera. L’area è infine un luogo protetto da alcuni progetti di conservazione marina.
Di seguito troverete una rapida panoramica dei nostri siti di immersione preferiti nell’arcipelago di Mergui. Se volete una descrizione più completa, ne abbiamo una qui: I migliori siti di immersione del Myanmar. Se volete leggere della meravigliosa vita marina che abbiamo qui, andate qui: Vita marina in Myanmar.
Western Rocky
Western Rocky è uno dei siti di immersione più meridionali della Birmania e forse uno dei più emozionanti in termini di respiro delle immersioni offerte. Western Rocky è una piccola isola, con un passaggio per le immersioni che attraversa il suo cuore e che riesce a essere illuminato dalla luce del giorno per tutta la sua lunghezza.
Non è raro assistere all’apparizione di uno squalo nutrice di tre metri e ci sono buone possibilità di vedere altre specie di squali, tra cui il famoso squalo balena, il pesce chitarra bocca d’arco, il gambero arlecchino, il pesce rana e il cavalluccio marino, mentre la cavità foderata di anemoni è piena di aragoste e granchi di grandi dimensioni.
I quattro isolotti al largo della costa meritano un’immersione a sé stante, con le loro pareti ricoperte di vongole e spugne colorate e affollate di grossi calamari di barriera e barracuda chevron.
Tipo di immersione: immersione in parete, immersione in grotta, giardino di corallo
Profondità: 5 – 35 metri
Visibilità: 15 – 25 metri
Vita marina: +++
Difficoltà: Intermedio
Raccomandazione per gli obiettivi: Giorno: Grandangolo; Notte: Macro
Black Rock
L’isolotto di Black Rock è un piccolo scoglio nel mezzo dell’oceano del Myanmar. Offre una parete ripida che scende fino a oltre 100 metri, caratterizzata da formazioni di massi e coralli molli.
Per dare un’idea del suo splendore, Andrea Marshall, la regina delle mante, ha dichiarato di aver fatto la migliore immersione della sua vita a Black Rock e l’iniziativa di conservazione Ray of Hope Expeditions ha registrato 52 mante individuali in soli 3 giorni del raduno annuale degli accoppiamenti a marzo.
Il lato sud della roccia presenta una parete verticale di 40 metri, mentre il lato nord scende dolcemente fino a 25 metri. Questa differenza di topografia influisce sul movimento dell’acqua e permette di scegliere tra un’immersione più esposta alla corrente a sud o di rilassarsi al riparo a nord.
Una sezione poco profonda di coralli tubolari ospita una miriade di creature marine in miniatura, dove si crogiolano i ricci di mare e si affollano granchi e gamberi.
Molti considerano Black Rock il miglior punto di immersione della Birmania. Le sue acque cristalline offrono una visibilità di 35 metri, offrendo una vista mozzafiato oltre le pareti rocciose alla continua processione di barracuda, tonni, sgombri, razze, squali di barriera, squali balena e aquile di mare.
Tipo di immersione: immersione in parete, immersione in grotta, giardino di corallo
Profondità: 5 – 35 metri
Visibilità: 15 – 30 metri
Vita marina: +++ per le mante
Difficoltà: Intermedio / Avanzato
Obiettivo consigliato: qualsiasi obiettivo per qualsiasi immersione.
Grotta dello squalo
Gli appassionati di squali non rimarranno delusi in Birmania. Le grotte sottomarine offrono molte opportunità di vedere gli squali nutrice crogiolarsi tra i crostacei nella privacy delle loro case protette. La Shark Cave ospita regolarmente un gruppo di squali nutrice lunghi fino a quattro metri che condividono con le razze pungenti a macchie grandi e le razze frusta. Se avete il coraggio di guardare oltre le ovvie attrazioni della grotta, vedrete anche un pavimento ricoperto di spugne gialle, un soffitto di coralli a coppa color calendula e tutta una serie di delizie marine…
Non lasciatevi ingannare dal piccolo Square Rock: questo sito è eccezionalmente ricco di vita marina. Allo stesso modo, quando vi tufferete in acqua a Submarine, vi ritroverete in un nado di pesci. Siamo certi che converrete che questo è uno dei luoghi più pescosi in cui siate mai stati. La Shark Cave è un luogo popolare per l’avvistamento di gruppi di squali nutrice lunghi fino a 4 metri, nonché di razze maculate e di razze frusta.
Ovunque ci si trovi, bisogna stare all’erta perché è praticamente garantito l’avvistamento di pesci ago fantasma e cavallucci marini, ma si possono vedere anche gamberi arlecchino, pesci ananas, razze marmorizzate, squali bambù e squali balena.
Tipo di immersione: immersione in parete, immersione in grotta, giardino di corallo
Profondità: 5 – 25 metri
Visibilità: 15 – 30 metri
Vita marina: +++ per Macro, cavallucci marini garantiti
Difficoltà: Intermedio / Avanzato
Raccomandazione per gli obiettivi:
Giorno: Obiettivo macro; Notte: Macro o grandangolo
Tower Rock
Sono pochi i live-aboard che si spingono fino all’estremo nord della regione dell’arcipelago di Mergui, ma quelli che lo fanno sono in grado di regalare un’esperienza straordinaria. Tower Rock presenta una topografia mozzafiato, con pareti costellate di coralli e ventagli che offrono riparo ad aragoste, gamberi a fascia, ostriche e vongole, mentre mante e banchi di modelle scivolano silenziosamente sullo sfondo.
Sea Fan Forest
Le formazioni calcaree mostrano con orgoglio le loro meraviglie tra i 50 e gli 8 m di profondità e ospitano molte creature tra cui pesci rana giganti, pesci pietra, cavallucci marini, nudibranchi e altro ancora. C’è anche una bella zona sabbiosa delimitata da corallo molle viola che è un luogo popolare per vedere gli squali leopardo.
Gli squali leopardo amano sdraiarsi e, dall’altra parte, il corallo molle viola.
Nella scorsa stagione abbiamo visto regolarmente gli squali balena nella foresta di ventagli di mare e in particolare gruppi di adolescenti (fino a 4 alla volta). Uno di loro era particolarmente curioso di noi e della nostra barca e continuava a girarci intorno, il che ha dato l’opportunità di scattare splendide foto.
Tipo di immersione: immersione in parete, immersione in grotta, giardino di corallo
Profondità: 5 – 40 metri
Visibilità: 10 – 30 metri
Vita marina: +++ per i banchi di pesci
Difficoltà: Intermedio / Avanzato
Raccomandazione per gli obiettivi: qualsiasi obiettivo per qualsiasi immersione
North and South Twin
North and South Twin sono isole gemelle create dalla natura con il granito. Questo crea un paesaggio marino piuttosto unico, poiché la maggior parte dell’arcipelago di Mergui è ricca di calcare. Il mare ha battuto queste rocce nel corso del tempo per scolpire impressionanti formazioni di massi sia sopra che sotto la superficie. Questo crea bellissimi passaggi per il nuoto e valli fiorenti piene di coralli molli e gorgonie.
A diverse miglia dalla costa, North Twin è un sito di immersione in Birmania che offre un’esperienza di immersione unica all’interno dell’arcipelago, caratterizzata da grandi massi di granito ricoperti di gorgonie e coralli molli. Qui si possono avvistare banchi di pesci capra, pesci pipistrello e dentici nelle acque poco profonde e una popolare stazione di pulizia delle mante a circa 22 metri, che lascia spazio a barracuda dalla coda gialla, trevally dall’occhio grande, tonni e aquile di mare che appaiono dalle profonde profondità blu.
Tipo di immersione: immersione in parete, immersione in grotta, giardino di corallo
Profondità: 5 – 30 metri
Visibilità: 15 – 30 metri
Vita marina: +++ per i pelagici
Difficoltà: Intermedio / Avanzato
Raccomandazione per gli obiettivi:
Giorno: grandangolo; Notte: obiettivo macro o super-macro
I banchi di Burma
Quando si raggiungono i Burma Banks non c’è un’altra barca o un pezzo di terra a perdita d’occhio. Il fatto che sia così lontano ed esposto fa sì che le correnti siano spesso molto più forti, ma questo crea le condizioni perfette per l’incontro con enormi animali pelagici e banchi di migliaia di pesci.
I Burma Banks sono un insieme di montagne sottomarine con lati inclinati simili a dune sabbiose, ricoperte da enormi bummies e spugne a barile.
Situati a circa 100 miglia nautiche (180 km) a ovest di Kawthaung, i Burma Banks sono enormi.
La visibilità è spesso vicina ai 40 metri ed essendo così esposta ci sono spesso forti correnti che la rendono un luogo ideale per sperimentare immersioni alla deriva.
Questo è anche un punto caldo per gli squali nutrice e altri tipi più rari di squali e razze che emergono dalle profondità. Oltre agli squali, i banchi di Burma ospitano anche splendide creature tropicali come le murene a nido d’ape e il pesce balestra pagliaccio, che curiosamente si incontrano raramente nel resto dell’arcipelago di Mergui.
Tipo di immersione: immersione in parete, immersione in grotta, giardino di corallo
Profondità: 20 – 35 metri
Visibilità: 15 – 30 metri
Vita marina: +++ per gli squali
Difficoltà: Intermedio / Avanzato
Raccomandazione per gli obiettivi: Grandangolo
