Cebu.

Cebu, che si pronuncia sibu, è una bellissima isola tropicale delle Filippine con molte spiagge di sabbia bianca e acque cristalline.

Offre ottimi resort anche di alto livello e prezzi adatti ad ogni tipo di budget.

La capitale dell’isola di Cebu è Cebu City, il primo insediamento spagnolo nel paese ed è la più antica città delle Filippine. All’inizio del 16° secolo gli Spagnoli arrivarono nella parte meridionale delle Filippine e da allora Cebu City è stato il centro del commercio nel sud del paese.

Cebu City offre ottimi bar, club e discoteche aperti fino a mattino per gli amanti della vita notturna.

Spostandosi nella parte meridionale della provincia, il paesaggio si trasforma in una natura lussureggiante.

Attorno all’isola ci sono tantissimi punti di immersione, in particolare quelli dislocati nell’area di Moalboal, Malapascua, famosa in tutto il mondo per la presenza stanziale degli squali volpe e Bantayan.

In alternativa ci si può spostare verso le vicine famose province di Bohol e Siquijor.

L’isola di Cebu è percorribile da sud a nord grazie a una strada stretta e molto trafficata che costeggia spesso il mare e attraversa diversi paesini dalle architetture coloniali e paesaggi dalla vegetazione lussureggiante.

Dal punto di vista logistico e strategico per gli spostamenti e la vicinanza ai punti di immersione, la scelta più azzeccata è quella di soggiornare a Moalboal, che offre molte soluzioni di alloggio ed è inoltre un’ottima base di partenza per molteplici escursioni all’interno dell’isola.

Fra tanti hotel, resort o soluzioni alternative più economiche, consigliamo il Tourtle Bay Dive Resort, una struttura molto ben curata immersa in un giardino tropicale. Dispone di stanze e villette di diverse tipologie e molto confortevoli, piscina, spa, due ristoranti, bar, e un attrezzato diving center PADI situato proprio davanti alla baia privata, con bombole da 15 lt, nitrox, noleggio attrezzature e 3 barche a disposizione per uscite di gruppo e escursioni.

Per gli amanti della spiaggia a tutti i costi, non si può perdere una visita alla White Beach a pochi minuti dal centro abitato. Si tratta di una lunga spiaggia di sabbia bianca, non particolarmente attrezzata, dove ci si può rilassare al sole, fare il bagno e lo snorkeling oppure immergersi lungo la barriera corallina che dopo pochi metri dalla spiaggia precipita verticale fino a decine di metri di profondità.

A una ventina di minuti a piedi dall’Hotel c’è Panagsama Beach, dove nel corso degli anni sono sorti molti ristorantini, diving center, pensioni, bar e negozi di souvenir, trasformando questa piccola realtà locale in un luogo di attrazione e divertimento in grado di offrire a turisti e gente del luogo la possibilità di mangiare ottimi piatti di pesce a buon mercato, bere e ascoltare musica.

Oltre alla classica visita del mercatino locale di Moalboal, non si può perdere l’escursione alle Kawasan Falls, le cascate più famose e spettacolari delle Filippine, distanti un’ora circa di auto dal paese. I più audaci in cerca di adrenalina, potranno optare per il “canyoning” ovvero discendere il canyon compiendo anche salti di una decina di metri, facendo trekking nella giungla, per raggiungere finalmente dopo una decina di km le Kawasan Falls.

A Osbol si va per vivere l’esperienza di nuotare con gli squali balena, che vengono attratti dal cibo offerto loro dai pescatori locali i quali, intuendone il business, ne hanno fatto una fonte di guadagno. Resta pur sempre un’occasione eccezionale anche per i non sub, che si troveranno a fare snorkeling a pochissima distanza da 6-7 affascinanti giganti del mare vivendo un’esperienza eccezionale altrimenti destinata solamente ai subacquei.

Le immersioni. Con circa 17 km di barriera corallina, Moalboal offre ai subacquei e snorkelisti innumerevoli siti d’immersione con spettacolari pareti che si inabissano fino a oltre 50 metri di profondità, colonizzate da ogni forma di vita e colore e una biodiversità come pochi altri posti al mondo. Questo è il regno delle madrepore, acropore, alcionari, ventagli di gorgonie, corallo nero, spugne policrome dalle più minute alle più gigantesche, anemoni e tanto altro ancora. Anche la fauna di barriera non è da meno, e contempla soggetti molto particolari come i pesci foglia, pesci ago, serpentelli, cavallucci pigmei, nudibranchi e pesci rana, ricercati soprattutto dagli appassionati di fotografia e videoripresa subacquea.

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Fra gli innumerevoli siti di immersione a Cebu citiamo:

MOALBOAL – I PRINCIPALI SITI D’IMMERSIONE

Situata sulla costa sud-occidentale di Cebu, Moalboal è una delle destinazioni subacquee più conosciute delle Filippine. La costa è caratterizzata da spettacolari pareti che scendono nel blu, reef ricchi di coralli e una straordinaria varietà di vita marina. Le immersioni possono essere effettuate dalla riva o in barca e spaziano dalle facili immersioni sul reef alle pareti più profonde e alle immersioni in corrente. Tartarughe marine, grandi banchi di pesci, frogfish, nudibranchi, cavallucci marini pigmei e numerose altre specie rendono Moalboal particolarmente interessante anche per gli appassionati di fotografia subacquea.

Fra i principali siti di immersione si possono citare:

BASDAKO WALL

Una delle classiche immersioni lungo la costa di Moalboal, caratterizzata da una parete che scende rapidamente verso il blu. Il reef superiore è ricco di coralli duri e molli e offre un’immersione piacevole e varia. Lungo la parete si possono incontrare tartarughe, pesci di barriera, carangidi e numerose specie tropicali. Le zone più profonde sono particolarmente suggestive quando la visibilità è buona.
Caratteristiche: parete, reef, possibile drift.
Fauna: tartarughe, pesci tropicali, coralli e gorgonie.

KABAI WALL

Kabai Wall offre una tipica immersione di parete di Moalboal, con il reef che lascia rapidamente spazio al blu. Le formazioni coralline e le numerose spaccature della parete costituiscono l’habitat di una ricca fauna marina. È un sito interessante sia per l’osservazione dei pesci di barriera sia per la ricerca di piccola fauna tra coralli e anfratti.
Caratteristiche: parete e reef, immersione panoramica.
Fauna: pesci di barriera, nudibranchi, crostacei e tartarughe.

TONGO SANCTUARY

Il Tongo Sanctuary è uno dei siti più conosciuti di Moalboal per l’incontro con le tartarughe marine. Il reef digrada verso una parete ricca di coralli, spugne e gorgonie, mentre gli anfratti offrono rifugio a numerose specie di piccola fauna. È un’immersione particolarmente interessante per chi ama alternare l’osservazione dei grandi animali alla ricerca macro.
Caratteristiche: reef e parete, generalmente con buona biodiversità.
Fauna: tartarughe, frogfish, scorfani, nudibranchi, pesci tropicali e occasionalmente razze.

PESCADOR ISLAND

Considerata una delle immersioni imperdibili di Moalboal, Pescador Island offre spettacolari pareti verticali, ricche di coralli molli, spugne e gorgonie. Sul lato nord-occidentale si trova la famosa Cathedral Cave, una cavità che crea un suggestivo gioco di luce durante l’immersione.
Le pareti sono frequentate da grandi banchi di pesci e numerose specie pelagiche. Non manca la fauna macro, con possibilità di osservare frogfish, nudibranchi e altre piccole creature. L’isola si trova a circa 4 km dalla costa di Panagsama e viene normalmente raggiunta in barca.
Caratteristiche: parete, reef, grotta/cavità e possibile drift.
Fauna: banchi di carangidi e altri pesci pelagici, tartarughe, frogfish, nudibranchi e pesci di barriera.

SARDINE RUN – PANAGSAMA

È il simbolo di Moalboal e una delle esperienze subacquee più spettacolari delle Filippine. Migliaia di sardine si concentrano stabilmente davanti alla costa di Panagsama, formando enormi banchi che cambiano continuamente forma.
L’immersione si svolge generalmente a profondità contenute ed è accessibile dalla riva. Il banco può trasformarsi in una gigantesca nuvola argentata, permettendo al subacqueo di immergersi letteralmente al suo interno. Le sardine attirano carangidi, sgombri e tonni e, occasionalmente, anche grandi pelagici. Le tartarughe sono inoltre frequenti nella zona.
Caratteristiche: shore dive, reef e parete.
Fauna: enormi banchi di sardine, carangidi, sgombri, tonni e tartarughe.

ONDO POINT

Ondo Point è una tipica immersione lungo la parete corallina di Moalboal. Il reef superiore, relativamente poco profondo, è ideale per osservare coralli e pesci tropicali, mentre la parete offre la possibilità di scendere progressivamente verso profondità maggiori.
Il sito è interessante per la varietà della vita marina e per la possibilità di incontrare tartarughe e numerose specie di reef, oltre a piccola fauna nascosta tra le formazioni coralline.
Caratteristiche: parete e reef.
Fauna: tartarughe, pesci tropicali, nudibranchi e piccoli crostacei.

COPTON POINT

Copton Point è noto soprattutto per la presenza del relitto di un piccolo aereo, affondato intenzionalmente per creare un reef artificiale. Il relitto si trova su un pendio sabbioso, in prossimità di una parete che raggiunge profondità maggiori.
L’aereo è ormai colonizzato dalla vita marina e costituisce un interessante soggetto per la fotografia subacquea. Intorno al relitto si possono osservare tartarughe, pesci balestra, sweetlips, nudibranchi e scorfani, oltre a coralli duri e molli.
Caratteristiche: relitto, reef, parete e possibile drift.
Fauna: tartarughe, triggerfish, sweetlips, nudibranchi, scorfani e pesci di barriera.

TALISAY

Talisay è una spettacolare immersione di parete, particolarmente conosciuta per l’alta probabilità di incontrare tartarughe marine. La parete è ricoperta da coralli neri, gorgonie e spugne, mentre la parte superiore presenta un reef densamente colonizzato da coralli duri.
Tra le formazioni coralline è possibile osservare snapper, frogfish, scorfani, pesci balestra, stonefish, murene e nudibranchi. Con un po’ di fortuna si possono incontrare anche leaf fish e Spanish dancer.
Caratteristiche: parete e reef.
Fauna: numerose tartarughe, frogfish, scorfani, stonefish, nudibranchi, murene e pesci tropicali.

KASAI WALL

Kasai Wall è particolarmente apprezzata dagli amanti della fotografia macro ed è considerata una delle migliori pareti della zona per osservare i frogfish, presenti in diverse dimensioni e colorazioni.
L’immersione segue la parete, dove è consigliabile procedere lentamente e osservare attentamente coralli, spugne e anfratti. La ricerca della fauna mimetica rende questo sito particolarmente interessante per i subacquei che amano le piccole creature marine.
Caratteristiche: parete, possibile drift, fotografia macro.
Fauna: frogfish, nudibranchi, pesci scorpione e altra fauna bentonica.

TUBLE MARINE SANCTUARY

Tuble è uno dei siti più interessanti di Moalboal per la biodiversità e la fotografia macro. Una bella parete ricca di vita ospita numerose specie tra coralli, spugne e anfratti.
Sono frequenti gli avvistamenti di nudibranchi e scorfani; nelle zone più profonde si possono incontrare cavallucci marini pigmei. Il sito ospita inoltre serpenti di mare, pesci angelo, pesci palla, stonefish, stargazer e seppie.
Caratteristiche: parete, reef e possibile drift.
Fauna: nudibranchi, pygmy seahorse, serpenti di mare, scorfani, stonefish, seppie e pesci tropicali.

WHITE BEACH

L’immersione a White Beach inizia generalmente su un pendio sabbioso poco profondo, dove è possibile osservare specie particolarmente adattate al fondale, come sogliole e garden eels. Scendendo, il pendio si trasforma progressivamente in una parete ricoperta da spettacolari coralli molli.
È un sito particolarmente interessante per la fotografia e per la ricerca macro. Tra gli avvistamenti possibili figurano ghost pipefish, scorfani, nudibranchi, pesci balestra e numerosi pesci di barriera.
Caratteristiche: reef, parete, possibile immersione da riva e drift.
Fauna: ghost pipefish, nudibranchi, scorfani, garden eels e pesci tropicali.

SUNKEN ISLAND

Sunken Island è una secca sommersa situata al largo, il cui punto più alto si trova a circa 25 metri di profondità. La posizione isolata e l’esposizione alle correnti rendono l’immersione particolarmente interessante per l’osservazione della fauna pelagica.
Nel blu è possibile incontrare grandi banchi di jackfish e batfish, oltre a pesci pelagici e, occasionalmente, squali. È un sito più adatto a subacquei con una buona esperienza nella gestione della corrente.

Caratteristiche: secca, reef e immersione in corrente.
Fauna: jackfish, batfish, pesci pelagici e occasionalmente squali.

RONDA BAY / SAAVEDRA MARINE SANCTUARY

Uno dei più antichi santuari marini dell’area di Moalboal. L’immersione inizia su un pendio ricoperto di coralli e conduce a una parete che inizia intorno ai 18 metri e scende verso profondità maggiori.
La caratteristica più spettacolare è rappresentata dalle grandi gorgonie, presenti in gran numero lungo la parete. Tra le formazioni coralline si sviluppa inoltre una ricca fauna macro. Il sito offre anche buone possibilità di avvistare squali pinna nera di barriera.
Caratteristiche: reef, parete e possibile drift.
Fauna: grandi gorgonie, nudibranchi, fauna macro, pesci di barriera e squali pinna nera.

BANGAG

Bangag offre una bella immersione lungo una parete ricca di banchi di pesci. La conformazione del reef permette di osservare contemporaneamente la vita della barriera e il blu aperto, dove possono comparire specie di maggiori dimensioni.
Le tartarughe sono tra gli incontri più frequenti, mentre con maggiore fortuna è possibile avvistare anche squali pinna nera di barriera.
Caratteristiche: parete e drift.
Fauna: tartarughe, banchi di pesci e occasionalmente squali pinna nera.

PANAGSAMA BEACH / HOUSE REEF

Il reef di Panagsama rappresenta il cuore delle immersioni da riva di Moalboal. Oltre al celebre Sardine Run, la parete offre numerosi spunti per esplorare il reef e osservare la fauna marina.
Tra i grandi banchi di sardine è possibile vedere sgombri e tonni in caccia; occasionalmente possono comparire anche animali pelagici di grandi dimensioni. Le immersioni lungo la parete permettono inoltre di incontrare tartarughe e numerose specie di pesci tropicali.
Caratteristiche: shore dive, reef, parete e drift.
Fauna: sardine, sgombri, tonni, tartarughe e pesci di barriera.

MAGIC ISLAND HOUSE REEF

Il reef di Magic Island presenta una parete che inizia a pochi metri dalla superficie e scende progressivamente verso profondità importanti. È particolarmente conosciuto per la presenza di tartarughe, che possono essere osservate con grande frequenza. Il sito è inoltre interessante per le immersioni dedicate alla macrofauna. Al tramonto, con un’immersione specifica, è possibile assistere al caratteristico comportamento riproduttivo dei pesci mandarino, uno degli spettacoli più affascinanti della zona.
Caratteristiche: reef e parete.
Fauna: tartarughe, pesci mandarino e fauna di barriera.

MINES OF MOAI

Mines of Moai è uno dei siti più particolari di Moalboal e combina una spettacolare parete verticale con una cavità sommersa. L’immersione conduce attraverso la parete fino all’ingresso della grotta, creando un ambiente suggestivo e molto diverso dalle classiche immersioni sul reef.
È un sito destinato a subacquei esperti, soprattutto per la presenza della grotta/cavità e per le caratteristiche dell’immersione.
Caratteristiche: parete, cavern e grotta.
Livello: esperti.
Punti di interesse: ambiente cavernicolo e conformazione della parete.

NEPTUNE’S HOUSE REEF

Neptune’s House Reef rappresenta una prosecuzione verso nord dell’area del Sardine Run. La presenza di acque ricche di plancton favorisce la concentrazione delle sardine, mentre la particolare composizione del fondale offre un ambiente interessante per la fauna marina.
Il sito è particolarmente interessante per chi cerca specie meno comuni: tra gli avvistamenti possibili figurano flying gurnard, blue-ringed octopus e ornate ghost pipefish. È adatto sia a immersioni relativamente semplici sia a esplorazioni più approfondite.
Caratteristiche: reef, parete e immersione da riva.
Fauna: flying gurnard, blue-ringed octopus, ornate ghost pipefish e fauna macro.

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LE IMMERSIONI IMPERDIBILI DI MOALBOAL

Per chi visita Moalboal per la prima volta, cinque esperienze rappresentano particolarmente bene la varietà della destinazione:

• Pescador Island – per le spettacolari pareti, la Cathedral Cave e la grande quantità di vita marina.
• Sardine Run – per l’incredibile spettacolo dei grandi banchi di sardine, facilmente accessibile dalla riva.
• Tongo Sanctuary – per le tartarughe e il ricco reef.
• Kasai Wall – per la fotografia macro e l’alta probabilità di incontrare frogfish.
• Tuble Marine Sanctuary – per la straordinaria varietà di piccola fauna, compresi nudibranchi e cavallucci marini pigmei.

Nel complesso, Moalboal offre una combinazione rara di grandi banchi di pesce, tartarughe, pareti coralline, grotte, reef e macrofauna, rendendola una destinazione adatta sia al subacqueo che cerca grandi spettacoli naturali sia all’appassionato di fotografia e di piccola fauna.